U dalekoj budućnosti, grad Čikago je podijelio društvo na pet odvojenih frakcija, od koji svaka predstavlja određene vrline čovječanstva: Nesebični, Miroljubivi, Čestiti, Neustrašivi i Učeni. Na Dan odabira, svi šesnaestogodišnjaci u gradu polažu test sklonosti kojim se određuje kojoj frakciji zaista svako od njih pripada. Nakon testa, oni ipak imaju slobodu da sami odluče da li će se prebaciti u frakciju koju im je test sklonosti sugerisao ili će ostati u onoj u kojoj su rođeni.
Šesnaestogodišnja Beatris Prajor je rođena u porodici Nesebičnih, ali tamo se nikada nije osjećala prijatno- uprkos ljudima oko sebe, bila je usamljena i osjećala je da je život među Nesebičnima sputava, kao da tamo istinski ne pripada. Kada je došlo vrijeme za test sklonosti, ispostavilo se da su njeni rezultati nejasni: da ne pripada samo jednoj frakciji, već da posjeduje sklonosti ka trima- Nesebičnima, Učenima i Neustaršivima. U najvećoj tajnosti je saznala istinu o sebi i upozorena je da tu informaciju nikada, ni pod kojim uslovima, ne dijeli ni sa kim.
