Posvećena kininu, šećeru, čaju, pamuku, krompiru i koki, ova izvanredna i činjenicama dobro potkrepljena knjiga ne govori samo o biljkama, nego i o istoriji. Ona pokazuje kako su određene biljke uticale na puteve razvoja čovečanstva, često negativno, i oblikovale našu prošlost. Kinin, na primer, leči malariju, ali je i omogućio žiteljima umerenih klimatskih podneblja da eksploatišu tropske predele. Pojeftinjavanje šećera povezano je s ropstvom, a čaja s opijumom. Nepristrasni Hobhaus objašnjava posledice koje su ove biljke imale na ljudski rod preko istorijskih trenutaka vrednih pažnje. Klice promena su vredan i zanimljiv doprinos našem razumevanju prošlosti.
