Vašington Irving je bio američki pisac, istoričar i diplomata s početka XIX veka. Prvi je američki pisac koji je stekao međunarodno priznanje i slavu, a moglo bi se slobodno reći i prvi pravi američki klasik. Podsticao je i pomagao u radu druge pisce iz svoje zemlje, između ostalog: Melvila, Hotorna, Long-feloua i Poa. Njegove najslavnije priče Rip Van Vinkl i Legenda o Uspavanoj Dolini doslovno su postale deo američkog folklora i poslužile su kao inspiracija za nebrojena književna i filmska dela.
Njegova proza se odlikuje izvanredno lepim engleskim jezikom, ironijskim otklonom od narodnih sujeverja i finom mešavinom romantike, komedije i istoriografije u pričama o prvim naseljenicima na istočnim obalama Amerike.
Niko nije umeo uverljivije i upečatljivije da prikaže jezu i uzbuđenje života u kolonijama. Po vrhunskom stilu i značaju za književnost svoje zemlje može se uporediti sa Dikensom, koga je lično poznavao i visoko cenio.
Privlačnost njegovog čarobnog sveta i besmrtnih likova ne gubi svoju snagu ni posle skoro dva stoleća od nastanka njegovih najvažnijih pripovetki a njegovo delo ostaje kamen temeljac za buduće stvaraoce onoga što zovemo lepom književnošću.
