Prevejan, liberalan i prosvećen, sultan Said došao je na omanski presto sa svega petnaest godina. Tokom vladavine koja je trajala duže od pola veka, Saidove odluke često su bile oprečne: verovao je u tolerantni islam, ali je bio prinuđen da pribegava ratu i lukavstvima. Bio je čovek širokih shvatanja, ali je svoje veliko carstvo utemeljio na krutom robovlasničkom uređenju. Njegova kćerka Salma rodila se u zanzibarskom haremu, da bi 1866. godine pobegla u Nemačku s jednim trgovcem, udala se, prešla u hrišcanstvo i napisala prvu biografiju jedne Arapkinje.
Kristijana Berd slika izuzetan portret jedne zavađene porodice, međunarodnih spletki i harizmatičnih likova. Sultanova senka izuzetno je napisan uvid u dekadentnu lepotu i okrutnost jednog išcezlog sveta.
