Roman koji prati život Lavreckog koji deli mnoge osobine sa Turgenjevim. Rođen je i odrastao u porodičnoj kući na selu, a obrazovanje je stekao u Moskvi. Tokom svojih studija zaljubio se i oženio lepom i mladom devojkom sa kojom odlazi u Pariz. Nakon propalog braka, slomljen i razočaran, vraća se svom porodičnom imanju gde se nada povratku u normalan životni tok.
Osećaj gubitka i neispunjenih očekivanja, sjajno su opisani, a iskrenost i dobrota glavnih likova dodatno naglašavaju napetost radnje, dok muzika zauzima bitno mesto u atmosferi romana. Turgenjev kao osnovnu temu romana iznosi kako čoveku nije suđeno da doživi sreću, osim kao nešto prolazno i neminovno osuđeno na propast.
